Marina South Pier에서 출발하는 페리는 약 25분이 걸려요. 등 뒤로는 크레인과 유리로 빛나는 중심업무지구가 있고, 앞으로는 낮고 푸른 섬들이 흩어져 있어요. 그곳에서 가장 큰 소리라야 잔물결이 콘크리트 방파제를 때리는 소리와 정박한 유조선이 간간이 울리는 경적뿐이죠. 이곳이 바로 남부 섬들이에요. 검역소였던 섬, 순례의 섬, 그리고 매립된 모래톱이 나라에서 가장 좋은 해변으로 변한 곳이죠. 평일에는 이 섬들 대부분을 거의 혼자 차지할 수 있어요.
같은 부두에서 두 회사가 출발해요
여정은 North South Line의 종점인 Marina South Pier MRT에서 시작해요. 터미널 건물은 역 출구에서 걸어서 2분 거리라, 양쪽에서 택시가 전혀 필요 없는 몇 안 되는 당일치기 여행지 중 하나예요. 부두에서는 두 회사가 운항하는데, 두 곳은 서로 대체할 수 있는 관계가 아니에요.
Singapore Island Cruise & Ferry Services(Marina South Pier)는 Kusu 순례의 허가를 받은 운항사이자 어떤 섬 호핑이든 그 중심축이 되는 회사예요. 성인 왕복 요금은 대략 S$15에서 S$18 정도이고, Kusu 시즌에는 평일 S$16, 주말 S$18로 안내돼요. 예약된 정기 운항편에 단체를 자유롭게 태워 주기 때문에, 열한 명이 간다고 미리 알릴 필요가 없어요. 전세는 12명에서 200명까지 좌석 규모를 맞출 수 있고 요청에 따라 출발 시간도 유연하게 조정돼요. 그래서 가족 모임이나 회사 야유회라면 배를 통째로 빌리면 그만이죠. 온라인으로 예약하되, 날씨를 포함해 모든 티켓이 환불 불가라는 점은 받아들이세요. Big Sister's Island 기항은 추후 공지가 있을 때까지 평일에는 중단돼 있어요. Sisters' Islands 자체가 목적이라면 주말에 운항하고, 결제 전에 꼭 확인하세요.
Marina South Ferries(Marina South Pier)는 노천 갑판을 선택할 수 있는 대안으로, 성인 왕복 대략 S$18에서 S$25이고 섬 호핑 패스는 더 비싸요. 예약 없이 바로 탑승하기 좋고, 전화나 이메일로 개인 단체 전세도 운항해요. 몇 천 원을 더 내면 선실 대신 바람과 지평선을 얻는데, 바람 잔잔한 아침이라면 이쪽이 더 좋은 승차감이에요. 실제로 어디에 내려 주는지도 주목하세요. 현재 St John's행은 St John's 주 부두가 보수 중이라 Lazarus의 Pulau Seringat 부두에 대요. St John's와 Lazarus, Seringat는 둑길로 이어져 있어서 한 곳에 내리면 사실상 세 곳 모두에 내리는 셈이고, 걸어서 오갈 수 있어요. 이 점이 일정과 섬의 어느 쪽 끝에서 시작할지를 바꿔 놓죠.
Lazarus Island만으로도 배를 탈 가치가 있어요
Lazarus Island(Pulau Seringat–Kias)는 대부분의 사람들이 건너가는 이유예요. 해변은 조용한 석호를 마주한, 수입한 모래로 이루어진 길고 얕은 초승달 모양이고, 싱가포르에서 단연 최고의 모래밭이에요. 본섬 해안 어디보다 낫고, Sentosa 어디보다도 훨씬 한적하죠. 페리 요금만 내면 출입은 완전히 공개·무료이고 어떤 입장 규정도 없으며, 단체가 종일 모래밭에서 피크닉을 즐겨도 누가 다가오지 않아요.
모래밭 자체에는 가게가 없어요. 매점도, 시원한 음료도, 직접 챙기지 않은 그늘도 없죠. 등산을 준비하듯 계획하세요. 습한 날씨에는 필요하다고 느껴지는 양보다 더 많은 물을 챙기고, 수건 대신 제대로 된 양산을 가져가고, 쓰레기는 다시 페리에 실어 가져가세요. 늦은 오후에는 수림이 진짜 그늘을 만들어 주는데, 그래서 늦게 나가는 배를 타고 정오보다는 네 시쯤 물놀이하는 편이 좋아요.
카약, 그리고 여덟 명이 타는 보드 하나
Pulau Seringat 부두에서 걸어서 10분 거리에 있는 Lazarus Sea Sports Centre(Camelot 운영, Lazarus Island)는 바로 이 해변이 끌어들이는 단체를 위해 차려진 곳이에요. 1인승과 함께 2인승·3인승 카약도 운영하고, 한 보드에 최대 여덟 명이 서서 타는 Mega SUP도 있어요. 이건 대개 어느 쪽으로 갈지를 두고 벌이는 느린 논쟁이 되는데, 들리는 것보다 훨씬 웃겨요. 대여는 시간당 약 S$20부터 시작해요. 2시간 가이드 카약 또는 SUP 입문 프로그램은 더 비싸지만, 일행 중 아무도 패들링을 해 본 적이 없다면 이쪽이 현명한 선택이에요.
여기 있는 건 모두 무동력이고, 바로 그 규칙 덕분에 석호가 조용하게 유지돼 물 위로 새소리까지 들려요. 왕복 모두 페리 시간 계산에 걸어서 10분을 넣으세요. 그게 여유로운 귀환과 방수 가방을 한 팔에 끼고 둑길을 뛰는 것의 차이를 만들어요.
St John's에서의 실내 30분
남부 호핑에서 유일하게 실내에 머무는 곳은 Sisters' Islands Marine Park Public Gallery(Marine Park Outreach and Education Centre, St John's Island)예요. 매일 오전 10시부터 오후 4시까지 열고, 무료이며 예약 없이 들어갈 수 있어요. 공간이 작아서 열다섯 명이 한꺼번에 들어가면 가득 차요. 사람들을 여러 차례로 나눠 보내고 나머지는 밖에 앉아 있게 하세요. 직원들도 어차피 정중하게 그렇게 해 달라고 부탁할 거예요.
산호 정착에 관한 전시가 평소 취향이 아니더라도 들어가 보세요. 여기서 St John's의 무료 셀프 가이드 트레일 지도를 받을 수 있거든요. 15개 지점으로 이루어진 2.8km 코스예요. 이 섬은 수십 년간 검역소로 쓰였고 이후에는 수용자들을 감금하기도 했는데, 트레일은 그 흔적들을 지나가게 해 줘요. 관리동, 부두 구조물, 별다른 역할 없이 서 있는 벽 조각 같은 것들이죠. 여유롭게 걸으면 한 시간 십오 분 정도 잡으세요. 한낮에는 덥고 그늘이 거의 없어서, 첫 배를 타고 곧바로 가거나 오후 네 시쯤 더위가 꺾인 뒤에 가는 게 가장 좋아요.
Kusu는 작은 언덕 하나에 두 종교를 품고 있어요
Kusu Island(Da Bo Gong Temple and Keramat Kusu)는 가장 독특하고 가장 보람 있는 지점이에요. 85,000제곱미터 크기의 작은 섬이 두 높이에서 두 종교를 품고 있죠. 도교 사원 Da Bo Gong은 부두 근처 해수면 높이에 있어요. 이슬람 성소인 Syed Abdul Rahman의 keramat은 언덕 위 계단 꼭대기에 있는데, 아주 다른 믿음을 가진 사람들이 한 세기 넘게 나란히 올라온 길이에요. 출입은 무료이고 제한이 없으며, 페리 요금은 순례 시즌 평일 S$16, 주말 S$18로 같아요.
어느 날짜를 고르느냐가 어느 섬을 만나게 될지를 결정해요. 2026년 순례는 10월 10일부터 11월 8일까지 열리고, 그때 섬이 살아나요. 언덕 위 계단이 열리고, 섬 호커센터가 문을 열고, 수천 명이 배를 타고 몰려와요. 페리를 위해 줄 서고, 사원을 위해 줄 서고, 계단을 위해 줄 서는 때이기도 하죠. 의식과 인파를 원한다면 그 4주 안에, 일찍 가세요. 사원 앞마당에서 바다 소리가 들릴 만큼 한적한 섬을 원한다면 시즌 밖 평일에 오고, 호커 가판대가 닫혀 있고 언덕 계단도 닫혀 있다는 점은 감수하세요.
시야가 흐린 두 번의 다이빙
자격증이 있는 분이라면 Dolphin Explorer(남부 해협으로 출발)가 이 군도를 물속에서 볼 수 있는 방법이에요. 다이버 15명까지 태우는 전용 선박 두 척을 운영하고, 화장실과 탈의 공간, 담수가 배 안에 있어요. 클럽이나 단체를 위한 배 전체 전세도 가능해요. 장비를 직접 가져오면 두 번의 다이빙에 대략 S$100에서 S$160이 들어요. Pulau Hantu 앞 바다의 리프는 나가서 약 30분 거리이고, 배는 현장에 세 시간 정도 머물러요. 두 번 다이빙하고 갑판에서 몸을 말리며 수면 휴식을 보내기에 넉넉한 시간이죠.
해협의 시야는 연중 내내 흐려요. 실트가 많은 물이 흐르는 분주한 항로라서, 파란 바다를 기대하고 배에 오르면 안 돼요. 대신 가까이서 생물 다양성을 만날 수 있어요. 단단한 산호와 연산호, 갯민숭달팽이, 그리고 인내심 있고 눈이 좋다면 해마까지요. 엽서 같은 풍경이 아니라 매크로 사진가의 하루라고 보면 되고, 이를 미리 이해한 다이버들은 만족하고 돌아와요.
해협에 정박한 점심
이 여정 어디에서나 가장 좋은 주방은 물 위에 떠 있어요. Albatross Island Restaurant aboard Royal Albatross(Tall Ship Adventures, Marina South, Sentosa, Ola Beach에서 승선)에서는 성인 S$95, 어린이 S$75에 스피드보트 이동이 포함된 3코스 메뉴를 내놓고, 단품은 대략 S$5에서 S$30 정도예요. 화요일부터 일요일까지 오전 10시 30분부터 오후 3시까지 운영하고, 마지막 주문은 오후 2시예요.
예약 없이도 앉을 수 있고, 기업 담당 데스크에서는 행사용으로 배 전체를 전세내는 것도 처리해줘요. 스피드보트 이동은 번거로운 절차가 아니라 경험의 일부예요. 빠른 속도로 승선해서 탁 트인 바다에 정박한 범장선에 올라, 주변에 정박지가 펼쳐진 가운데 제대로 조리된 점심을 먹는 거죠. 다만 시간 관리는 철저해야 해요. 오후 2시 마지막 주문은 Lazarus에서의 오전 일정을 단호하게 끝내야 한다는 뜻이고, 어느 이동 지점을 고르느냐에 따라 오후에 갈 수 있는 곳이 달라져요.
마지막 페리가 떠난 뒤에 머물기
이 섬들에서 해가 진 뒤에도 있을 수 있는 방법은 하나뿐이고, 그마저도 만료일이 있어요. Tiny Away Escape @ Lazarus Island(Big Tiny, Lazarus Island)는 이 섬 최초의 숙박 시설로 작은 집 5채를 1박 약 S$284부터 운영해요. 5채가 사이트 전부라서, 어떤 단체든 전부 예약하거나 날짜를 나눠 나눠 묵어야 해요. 실제로는 커플이나 둘 단위 손님이 대부분이에요. 보상은 이 나라 어디에서도 쉽게 얻을 수 없는 것이죠. 텅 빈 해변, 당일치기 관광객 없음, 그리고 고층 빌딩이 하나도 없는 하늘.
Sentosa Development Corporation과의 협약이 끝나 최종 예약은 2027년 1월 31일까지만 가능해요. 해보고 싶다면 언젠가가 아니라 지금 예약하세요. 하룻밤이나 이틀 이상 머물고 싶다면 본섬에 숙소를 잡고 섬들은 당일치기로 다니세요. Singapore hotel search에는 North South Line에서 쉽게 닿는 동네들이 나와 있는데, 여기서 중요한 노선이 바로 그 노선이에요.
Tanjong Beach에서의 마무리
섬에서의 하루는 대개 해질녘 부두로 돌아오면서 뾰족한 갈 곳이 없이 끝나요. 해결책은 Tanjong Beach Club(Tanjong Beach, Sentosa)이에요. 이 군도에서 그저 편리한 정도가 아니라 정말 좋은 유일한 비치 바죠. 메인은 대략 S$25에서 S$40 정도이고, 데이베드와 카바나는 최소 주문 금액이 있어요. 소금기 묻은 몸으로 빛이 사라지는 동안 한잔하며 앉아 있기 좋은 곳이에요.
단체로 가기 전에 예약 규칙을 알아두면 좋아요. 20명 미만 파티는 일반적인 방식으로 온라인 예약하면 돼요. 20명을 넘으면 문의 양식으로 접수하고, 전체 대관은 좌석 350명 또는 스탠딩 450명까지 가능하며 바이아웃은 약 S$28,000부터예요. 예약은 한 달 전에 열리고 주말은 금방 차니까, 당일에 하지 말고 페리를 예약할 때 달력에 넣어두세요.
하루 계획하기
North South Line의 Marina South Pier MRT에서 시작하세요. 터미널은 역에서 표지판을 따라 짧게 걸으면 되고, 다른 합리적인 방법은 없어요. 페리 티켓은 미리 온라인으로 사고, St John's 보수 공사가 진행 중이라 Marina South Ferries 운항에 영향을 주니 어느 부두를 쓰는지 운영사에 확인하세요. 모든 티켓은 환불 불가로 생각하세요, 실제로 그렇거든요.
현금을 챙기세요. Lazarus 해변에는 상점이 없고, Kusu 호커센터는 2026년 10월 10일부터 11월 8일까지의 순례 기간에만 문을 열며, 섬의 작은 노점들은 카드를 쓰기 믿을 만한 곳이 아니에요. 물, 자외선 차단제, 모자, 드라이백이 좋은 하루와 버텨내는 하루를 가르는 차이예요.
한 사람 기준, 페리부터 밤 술까지 현실적인 예산은 카약 대여를 포함한 간단한 해변 하루에 S$30에서 S$60, 범장선 점심과 Sentosa에서의 저녁을 더하면 S$150에서 S$200 정도예요. 가능한 가장 이른 배를 타고, 정오 더위 전에 St John's 트레일이나 갤러리를 보고, 나무 그늘이 드리우는 늦은 오후에 수영하고, 돌아오는 페리 전에 최소 한 시간의 여유를 두세요. 배는 기다려주지 않고, 둑길 산책은 지도에서 보이는 것보다 길어요. 이날 본섬 쪽의 나머지 모든 것은 Singapore guide에서 시작하세요.
